Le pilote Citroën a déclaré avoir essayé de ne pas prêter attention au Tour de Corse durant son absence de deux mois en WRC, une velléité qui n'a duré que 15 minutes selon ses dires.
Craig Breen va reprendre le volant de sa Citroën C3 WRC ce week-end en Argentine pour la première fois depuis le Rallye de Suède, qui s'est tenu en février et auquel il a terminé à la deuxième place. Sur ces deux derniers mois, il avait en effet dû céder sa place au nonuple Champion de la discipline Sébastien Loeb, manquant ainsi deux épreuves.
L'Irlandais a expliqué que le fait d'être mis sur la touche lors du Rallye du Mexique et durant le Tour de Corse avait été difficile, mais il a ajouté qu'il n'avait pas été capable de débrancher longtemps.
Acquisition d'un kart auprès de Kubica
"Depuis que j'ai huit ans, j'ai passé quasiment tous mes week-ends à courir, donc le fait de me tourner les pouces pendant huit semaines n'a pas été la chose la plus facile à vivre", a déclaré Breen auprès d'Autosport. "J'ai essayé d'échapper à cela en participant à une course locale de kart en Italie [avant la Corse]. Je suis un bon ami à Robert Kubica, et je lui ai acheté un kart de 125cc muni d'une boîte de vitesses – je l'adore, et je suis avec la plupart du temps. Mais quand la course s'est approchée, j'ai attrapé la grippe, et je n'étais pas en forme, donc j'ai dû renoncer. Lors du premier jour je suis allé sur la piste de kart, j'ai fermé tous les réseaux sociaux, et je me suis dit que je n'allais écouter ou regarder quoi que ce soit [lié au WRC]. Cela a duré juste 15 minutes, jusqu'à ce que je ressorte de la piste et que je travaille sur le kart – j'ai commencé à entendre que Séb [Loeb] était sorti. J'étais dégoûté pour lui ainsi que pour l'équipe."
Breen s'est dit plus intéressé dans le fait d'accroître sa confiance lors des rallyes restants, ce afin d'être mieux placé pour pouvoir les remporter en 2019 et ainsi obtenir sa première victoire de l'année.
"Il y a quelques rallyes cette année que j'envisage de remporter", a déclaré le Britannique. "Mais mon objectif premier est de repartir de chaque rallye en sachant que je peux revenir et me battre pour la victoire l'année suivante. Lorsque nous avons quitté la Suède, c'était la sensation que j'avais – j'étais tellement plus confiant que je n'étais dans un aucun autre état d'esprit que celui de me battre pour la victoire la prochaine fois que nous y retournerons. En comparaison de l'année dernière, lorsque nous avions quitté les rallyes tels que l'Argentine, la Sardaigne, le Portugal et la Finlande, où nous n'avions pas fait le plein de confiance, vous pouvez voir désormais à quel point l'équipe et la voiture ont progressé."
Breen et son coéquipier Kris Meeke vont tous les deux prendre le départ de l'Argentine cette semaine avec de nouveaux réglages sur leurs C3, Citroën introduisant une nouvelle géométrie à l'arrière de la voiture en Amérique du Sud.
"Cela aide définitivement", a déclaré Breen, qui a pu tester les réglages au Portugal pour la première fois la semaine dernière. "Je réserverais mon jugement avant de dire qu'il s'agit d'une véritable trouvaille, mais c'est un réel pas en avant. Les gars [Meeke et Loeb] ont travaillé un peu dessus avant le Mexique. Vous pouvez prendre tellement de confiance sur l'arrière de la voiture à présent. Avant, à chaque fois que vous mettiez de la puissance, vous aviez toujours un peu peur de l'arrière autour [de l'axe] du lacet."
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