[Essai] Citroën C3 Turbo 100 : une entrée en matière convaincante

Si Citroën a beaucoup communiqué sur la variante électrique de la C3, à juste cause tant ces motorisations sont importantes pour 2025, la marque n’en oublie pas les moteurs thermiques puisque la dernière née de la marque propose également un moteur essence de 100 chevaux associé à une boîte manuelle 6 rapports.  Que vaut cette version thermique dont le prix de départ est situé sous les 15 000€ ?  Verdict dans cet essai. 

Design : un changement important pour la C3

Inutile ici de revenir sur le design spécifique de cette nouvelle C3 thermique puisque rien ne change par rapport à la version électrique si ce n’est l’absence de monogramme Ë sur les ailes, disparu depuis pour les versions électriques d’ailleurs.  

La C3 adopte une hauteur bien plus importante que sa devancière, ce qui lui permet de se démarquer nettement dans le segment, en étant la seule à offrir une allure aussi SUV. J'ai pu le constater en m’étant garé à côté d’une ancienne C3, elle-même garée à côté d’une Opel Corsa actuelle.  La comparaison des trois voitures montre bien comment la nouvelle C3 se démarque sur le segment des berlines polyvalentes avec un pavillon bien plus haut perché que sa cousine allemande ce qui change totalement les proportions, la faisant passer pour un vrai petit baroudeur.  L’avantage de cette hauteur supérieure est qu’elle permet d’offrir une habitabilité plus importante, et ce n’est pas un mal sur des voitures de 4 mètres seulement. 

Pour le reste, en configuration Max sur cette voiture d’essai, la nouvelle C3 apparaît moderne par rapport à ses rivales d’un jour et, surtout, ne laisse rien voir d’un tarif particulièrement accessible notamment face à l’Opel Corsa dont le prix de départ, avec la même motorisation essence de 100 chevaux, est situé à 19 900€ en finition de base contre 19 200€ pour la C3 en finition supérieure Max…

A l’intérieur, la nouvelle C3 thermique est en tous points semblable à la version électrique à la différence de la présence du levier de vitesse de cette version à boîte manuelle, identique à celui de la Peugeot 208.  On retrouve donc un levier bien placé aux débattements courts et aux verrouillages fermes qui permet de passer les vitesses en toute simplicité et dans une grande douceur. Pour le reste, on retrouve strictement le même intérieur toujours aussi bien dessiné et chaleureux grâce aux parties claires et notamment le tissu sur la planche de bord.  Bien entendu, l’ensemble des plastiques sont durs mais l’assemblage ne souffre pas la critique, aucun bruit de mobilier ne s'est fait entendre pendant cette semaine d’essai. 

Enfin, l’habitabilité de cette C3 thermique est légèrement meilleure que la version électrique grâce à l’absence de batterie qui permet aux pieds des passagers arrière de se glisser sous les sièges avant permettant un meilleur confort postural. L'habitabilité, et notamment l’espace aux genoux, est identique sur toutes les motorisations et très bon pour une voiture de cette catégorie, 2cm plus grand que la moyenne. 

Une version thermique plaisante

Naturellement, il me tardait d’essayer cette version thermique pour mesurer les différences avec l’électrique et voir ce que ce moteur essence, refait avec 40% de pièces neuves et à chaîne en remplacement de la courroie, pouvait donner. 

Premier constat : il se montre assez vibrant au ralenti et notamment à froid mais assez raisonnable en termes de bruit dans l’habitacle à l’accélération, c’est un bon point pour la C3 qui se montre silencieuse de ce côté là.  C’est du côté des bruits aérodynamiques que cela se gâte avec des sons perceptibles dès 110 km/h sans que cela ne devienne très gênant mais assez perceptible quand-même.  Les bruits de roulement sont, quant à eux, bien maîtrisés pour donner, au final, une voiture assez silencieuse en ville et sur routes nationales ou départementales, un peu plus bruyante sur l’autoroute tout en restant acceptable. Le plus pénalisant reste donc les vibrations du moteur, typique des 3 cylindres, notamment à froid mais, heureusement, cette nouvelle C3 est dotée du start and stop qui coupe le moteur à l’arrêt, épargnant ainsi les vibrations. 

Du côté des performances, il n’y a rien de spécifique à dire même si ce moteur n’est pas un foudre de guerre, la C3 ne se voulant pas une sportive mais une compagnon du quotidien.  Et, dans ce cadre là, la partition qu’elle offre est tout à fait convenable avec de bonnes relances en ville ainsi que de bonnes reprises sur autoroute où, comparé à l’ancienne C3 dotée du moteur essence de 110 chevaux, j’ai ressenti davantage de couple dans la nouvelle, permettant de rouler à 130 sans grever la consommation, ce qui était le cas de la précédente génération.  Donc une sensible amélioration avec cette nouvelle C3 comparée à l’ancienne d’autant que la consommation est raisonnable avec environ 6 litres aux 100 sur autoroute et autour des 7 litres sur cet essai en moyenne avec beaucoup de ville et de petits trajets puisque la voiture est utilisée en conditions réelles comme je le fais avec ma voiture.

Un ensemble moteur-boîte très satisfaisant donc et en amélioration par rapport à la précédente génération. 

Pour le reste, on retrouve les mêmes qualités dans cette C3 thermique que la version électrique à savoir un bon compromis confort-tenue de route en faveur du dynamisme comme je l’ai indiqué sur mon essai de la C3 électrique.  Nous aurions pu penser que l'absence des batteries aurait permis des réglages plus moelleux, ca l’est un peu plus effectivement mais on ressent davantage la légèreté de la voiture qu’une plus grande douceur, l’accent a été mis sur un comportement plus dynamique avec moins de roulis que la précédente génération.  Pour ma part, j'aurais souhaité un confort plus moelleux, typique de Citroën, mais cette C3 reste, sans nul doute, la plus confortable de son segment dans la droite lignée des modèles de la marque et c’est bien le principal.  

Voiture urbaine par excellence, même si les sorties autoroutières sont très bien acceptées, la C3 offre une bonne maniabilité avec une direction moins douce que sur les derniers modèles de la marque, mais très facile avec un rayon de braquage que j’ai trouvé un peu moyen, il faudra revoir cela dans un prochain test.  Cependant, la C3 se montre très maniable en ville et ne posera jamais de difficultés pour se garer avec une belle visibilité périphérique, la hauteur de l'assise permet de mieux voir les choses alentour ce qui facilite les manœuvres.  Excellent point pour la qualité de la caméra de recul qui donne une image extrêmement claire et précise même si les lignes de guidage sont fixes et ne s’adaptent pas lorsqu’on tourne le volant.  Un peu dommage mais quand je repense à la caméra de recul sur une Sandero Stepway, il y a un monde en faveur de la nouvelle C3.  Monde que l’on retrouve avec le système multimédia qui m’avait plu sur la ë-C3 et qui, ici, confirme tout le bien que je pense de lui avec une fluidité, une rapidité et une simplicité qui en font le meilleur jamais essayé dans les voitures de la marque. 

Au final, la vie à bord de cette C3 thermique est plaisante avec un habitacle clair et chaleureux qui se montre bien insonorisé malgré quelques bruits d’air sur autoroute mais les bruits de roulement sont bien maîtrisés.  La C3 se montre confortable, spacieuse et permet à chacun des passagers d’être à son aise.  Bon point également pour le volume de coffre qui, avec 310 litres, est légèrement supérieur à la précédente génération mais est assez cubique ce qui facilite les chargements même si la marche entre le hayon et le fond de coffre est un peu haute. 

En conclusion, je garde toujours à l’esprit que cette nouvelle C3 essence 100 chevaux est, dans cette finition Max, 5 000€ moins chère que la précédente C3.  Avec ce tarif canon, elle reste moins chère de 1 100€ que la moins chère des Renault Clio alors que la C3 est en finition haute et tout équipée.  Rien que cela devrait générer beaucoup d’indulgence mais le tour de force de Citroën est de parvenir à proposer un véhicule accessible sans que cela soit au détriment de ce qu’on demande à une berline polyvalente à savoir une voiture habitable, pratique, économe et confortable.  La nouvelle C3 a le don de le faire avec style et beaucoup de talents, n’en déplaise à certains.