Citroën C3 vs Dacia Sandero : La bataille des petites berlines à prix serrés

Avec la présentation de la nouvelle C3 en 2024, Citroën frappe un grand coup sur le marché automobile en proposant une voiture électrique réellement accessible, sans compromis. De plus, la marque au double chevron a su adapter ses versions thermiques pour offrir des prix plus compétitifs, créant ainsi un écart de 5 000 € par rapport à la génération précédente. Cela place directement la C3 en concurrence avec la Dacia Sandero, qui domine le marché européen des petites berlines accessibles depuis longtemps. En l'état, ces deux véhicules présentent des atouts distincts que je vous propose de découvrir à travers ce comparatif.

Un design extérieur qui fait la différence

Avec cette quatrième génération, la Citroën C3 change de physionomie en s'inspirant des codes des SUV. Elle offre ainsi une garde au sol relevée à 20 cm, un élément important pour un véhicule qui cherche à se démarquer dans le segment des petites berlines. La version Max se distingue par des équipements de série tels que les jantes en alliage, le toit bi-ton noir ou blanc, ainsi que les « Color Clips » permettant une personnalisation à moindre coût. Ce design SUV de la C3 lui confère un aspect robuste et moderne, surtout en comparaison avec la Dacia Sandero, qui, hors version Stepway, affiche un look plus traditionnel de berline.

Les dimensions des deux véhicules sont proches, avec une longueur de 4,03 mètres pour la C3 et 4,08 mètres pour la Sandero. Toutefois, la Sandero bénéficie d’un empattement plus généreux, offrant 6 cm supplémentaires (2,60 mètres contre 2,54 mètres pour la C3), ce qui aura un impact sur l’habitabilité, comme nous le verrons plus loin. Ce design plus moderne et affirmé de la C3 pourrait séduire les acheteurs à la recherche d’un véhicule offrant une personnalité différente.

Ces deux berlines sont vendues à des tarifs accessibles : la C3 est proposée à partir de 19 450 € en finition haute Max et la Sandero à partir de 16 950 € en finition Journey. La Sandero présentée ici est en finition Expression facturée à partir de 15 950 €, à mettre en comparaison avec la finition Plus de la C3, facturée quant à elle 17 750 €.

Bien évidemment, à ce niveau de prix, les Citroën C3 et Dacia Sandero limitent les artifices esthétiques, même si la C3 en propose davantage que sa concurrente roumaine. Il faudra se rabattre sur la version Stepway de la Sandero pour trouver un look SUV similaire. Cependant, la recherche de coûts réduits se voit davantage sur la Sandero, notamment sur l’habillage du hayon qui est totalement dépourvu de plastique, alors que la C3 en dispose, ce qui permet de mieux filtrer les bruits de roulement. De même, la trappe à essence de la Sandero est un simple morceau de tôle qui ne se verrouille pas, tandis que la Citroën C3 propose une vraie trappe à carburant bien solide qui se verrouille avec les portes. On voit ici que les recherches d'économies de la C3 se font moins sentir pour les consommateurs que pour Dacia qui propose un aspect cheap sur ces éléments.

Un intérieur entre chaleur et économie

À l’intérieur, la Citroën C3 semble également avoir fait des efforts supplémentaires pour dissimuler les traces des économies de production. Ainsi, bien que les plastiques utilisés soient durs, leur assemblage semble de meilleure qualité que ceux de la Dacia Sandero. La C3 bénéficie ainsi d’une ambiance plus claire et agréable, avec des sièges Advanced Comfort et des inserts de couleur claire sur la planche de bord et les portes. Ce soin apporté à l'assemblage et au design intérieur rend l’habitacle de la C3 plus chaleureux, même si les matériaux restent assez basiques pour ce prix-là.

La Dacia Sandero, quant à elle, présente un habitacle plus sombre et plus rudimentaire. Les plastiques sont également durs, mais leur assemblage semble moins soigné, avec des éléments qui produisent un son creux, particulièrement sur les portes. Le tissu du bandeau de planche de bord et des accoudoirs de portes compense cette sensation d’économie, mais l'habitacle est moins chaleureux et plus sombre.

Globalement, l’intérieur de la C3 affiche un style plus moderne que celui de la Sandero, notamment grâce à son affichage tête haute situé à la base du pare-brise, alors que la Dacia offre encore des compteurs à aiguille. Autre grande différence entre nos deux protagonistes : le système multimédia. La Citroën C3 est équipée d'une dalle tactile de 10,25 pouces, tandis que la Sandero n'a qu'un écran de 8 pouces. Mais surtout, la qualité du système multimédia est nettement supérieure sur la C3, offrant un ensemble plus moderne et réactif. Malheureusement, lors du salon de Bruxelles, le système multimédia de la Sandero n'était pas disponible, il n'a donc pas pu être filmé, mais pour bien connaître les deux, celui de la Citroën l’emporte très largement.

La Sandero offre 6 centimètres d’empattement supplémentaires par rapport à la C3, ce qui a forcément un impact sur l’habitabilité arrière. Même si la C3 se défend plutôt bien, la Sandero offre légèrement plus d’espace pour les genoux et la garde au toit, mais rien de rédhibitoire. Cependant, la Sandero garde l’avantage en matière de volume de coffre avec 18 litres de plus que la C3, soit 328 litres pour la Sandero et 310 litres pour la C3. Cette différence n'est peut-être pas énorme, mais la Roumaine dispose d'un peu plus de profondeur de coffre que la C3, tandis que toutes les deux disposent d'un seuil de chargement assez haut avec un fond de coffre en contrebas.

En conclusion, la nouvelle Citroën C3 présente des atouts convaincants face à la Dacia Sandero. Si la Sandero conserve un léger avantage en termes d'habitabilité et de volume de coffre, la C3 se distingue par son confort supérieur, son design plus soigné et son système multimédia plus moderne. De plus, l’offre multi-énergie de la C3, avec des versions électriques et hybrides, constitue un atout majeur que la Sandero ne possède pas, car elle se limite aux motorisations essence et GPL.

Ce comparatif statique ne suffit pas pour départager ces deux modèles, et une évaluation sur route viendra enrichir ce jugement dans les prochaines semaines. Cependant, d’ores et déjà, la C3 semble bien positionnée pour rivaliser avec la Sandero et devrait attirer les consommateurs en quête d’une voiture moderne, confortable et éco-responsable à un prix compétitif.